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Der Ablauf eines Strafverfahrens im Überblick
Wir führen unsere Mandanten als Strafverteidiger durch sämtliche Abschnitte eines Strafverfahrens: vom ersten Tatverdacht bis zu einer möglichen Überprüfung des Urteils in höherer Instanz.
Ein österreichisches Strafverfahren durchläuft bis zu drei aufeinanderfolgende Abschnitte:
- Ermittlungsverfahren: Staatsanwaltschaft und Kriminalpolizei ermitteln wegen des Tatverdachts.
- Hauptverfahren: Das Gericht verhandelt öffentlich und entscheidet über Schuld und Strafe.
- Rechtsmittelverfahren: Eine höhere Instanz überprüft das Urteil, wenn es angefochten wird.
Nicht jedes Verfahren durchläuft alle drei Phasen: Ein Großteil endet bereits im Ermittlungsverfahren durch Diversion oder Einstellung. Je früher ein Strafverteidiger eingebunden wird, desto gezielter kann er in jeder Phase auf den Ausgang des Verfahrens Einfluss nehmen.
Das Ermittlungsverfahren
Das Ermittlungsverfahren dient der Aufklärung eines Tatverdachts. Es beginnt, sobald Staatsanwaltschaft oder Kriminalpolizei durch eine Anzeige (Sachverhaltsdarstellung) von einer allfälligen Straftat erfahren oder durch eigene Wahrnehmung Kenntnis von Verdachtsmomenten erhalten. Die Leitung liegt bei der Staatsanwaltschaft, die meisten Ermittlungsmaßnahmen setzt jedoch die Kriminalpolizei um.
Typische Ermittlungsmaßnahmen:
- Einvernahme von Beschuldigten und Zeugen
- Festnahme
- Hausdurchsuchung
- Sicherstellung des Handys / Beschlagnahme
- Bankkontenöffnung
Wie die Staatsanwaltschaft entscheidet
Nachdem der Sachverhalt ermittelt ist, entscheidet die Staatsanwaltschaft über den weiteren Gang des Verfahrens:
- Anklage: Es kommt zum Hauptverfahren vor Gericht.
- Diversion: Der Beschuldigte übernimmt die Verantwortung für die ihm vorgeworfene Tat und erbringt zumeist eine Leistung zum Ausgleich. Das Verfahren wird dadurch beendet.
- Einstellung des Verfahrens: Das Verfahren ist beendet.
Wichtig: Je früher ein Strafverteidiger beauftragt wird, desto früher kann durch Akteneinsicht Klarheit über die konkreten Vorwürfe geschaffen und die Verteidigungsstrategie geplant werden.
Weiterführende Veröffentlichungen:
- #233 – Simone Tober und Bernd Wiesinger – StPO-Novelle Teil III. Das neue Ermittlungsverfahren – Linde Media
- Wiesinger, Auswirkungen des Strafprozessrechtsänderungsgesetzes 2024 auf die Vollstreckung europäischer Ermittlungsanordnungen, AnwBl 2026/207
- Wiesinger, Die ärztliche Anzeigepflicht als Auslöser eines Strafverfahrens, in Schönborn/Kern (Hrsg), Handbuch Medizinstrafrecht (2026)
- Tober/Wiesinger, Reformbedarf bei der Dauer des Ermittlungsverfahrens?, ZWF 2024, 255
Das Hauptverfahren
Sobald die Staatsanwaltschaft Anklage erhebt, ist das Gericht zuständig und beraumt eine Hauptverhandlung an.
Wer über Schuld und Strafe entscheidet
Je nachdem, welches Delikt dem Angeklagten vorgeworfen wird, entscheiden Richter allein, gemeinsam mit Laienrichtern (Schöffen) oder Geschworene über Schuld oder Unschuld. Die Hauptverhandlung endet mit einem Urteil, mit dem der Angeklagte freigesprochen oder schuldig gesprochen wird. Im Falle eines Schuldspruchs wird zugleich die Strafe ausgesprochen.
Die Hauptverhandlung ist der entscheidende Vorgang des Strafverfahrens. Sie muss gut vorbereitet sein.
Weiterführende Veröffentlichungen:
- Wiesinger, Kommentierung der Hauptverhandlung (§§ 222–226, 228–230a, 238, 244, 245 und 249 StPO, sowie Wiesinger/Haumer, §§ 255 und 273–276a StPO) in Birklbauer/Haumer/Nimmervoll/Wess (Hrsg), StPO – Linzer Kommentar zur Strafprozessordnung² (2025)
Das Rechtsmittelverfahren
Sowohl der Angeklagte als auch die Staatsanwaltschaft können das Urteil bekämpfen. Die erstinstanzliche Entscheidung wird daraufhin von der nächsthöheren gerichtlichen Instanz überprüft.
Berufung oder Nichtigkeitsbeschwerde
Ob und in welcher Form ein Rechtsmittel zulässig ist, hängt von der Art des Verfahrens und den Umständen des Einzelfalls ab. Wer ein Urteil für falsch hält, sollte mit einem Strafverteidiger besprechen, ob es mit Berufung oder Nichtigkeitsbeschwerde bekämpft werden soll.
Das Rechtsmittel ist die letzte Möglichkeit, eine als unfair empfundene Verurteilung zu kippen. Die Rechtsmittelgründe sind jedoch vom Gesetz beschränkt.
Weiterführende Veröffentlichungen:
- Wiesinger, Die Nichtigkeitsbeschwerde zur Wahrung des Gesetzes (2022)
Ihre Ansprechpersonen
Häufig gestellte Fragen
Wann sollte ich einen Strafverteidiger beauftragen?
Am besten so früh wie möglich. Idealerweise bereits im Ermittlungsverfahren. Nur durch frühzeitige Akteneinsicht lässt sich Klarheit über die konkreten Vorwürfe gewinnen und eine Verteidigungsstrategie rechtzeitig planen.
Was bedeutet es, wenn die Staatsanwaltschaft Diversion anbietet?
Diversion bedeutet, dass das Verfahren ohne Urteil beendet wird, wenn der Beschuldigte Verantwortung übernimmt und meist eine Auflage erfüllt (z. B. Geldbuße, gemeinnützige Leistung, Tatausgleich).
Wer entscheidet in der Hauptverhandlung über Schuld und Strafe?
Je nach Schwere des vorgeworfenen Delikts entscheidet ein Einzelrichter, ein Schöffensenat (Berufsrichter und Laienrichter) oder ein Geschworenengericht.
Was ist der Unterschied zwischen Berufung und Nichtigkeitsbeschwerde?
Die Berufung ermöglicht je nach Verfahrensart eine umfassendere Überprüfung, etwa der Beweiswürdigung oder der Strafhöhe. Die Nichtigkeitsbeschwerde gegen Urteile der Schöffen- und Geschworenengerichte ist demgegenüber auf die im Gesetz abschließend genannten Nichtigkeitsgründe beschränkt. Welches Rechtsmittel im konkreten Fall in Frage kommt, sollte immer mit einem Strafverteidiger geklärt werden.
Kann ich gegen jedes Urteil ein Rechtsmittel erheben?
Nein. Ob und in welcher Form ein Rechtsmittel zulässig ist, hängt von der Art des Verfahrens und den Umständen des Einzelfalls ab.
Wie lange dauert ein Strafverfahren?
Das hängt stark vom Einzelfall ab, insbesondere von der Komplexität der Vorwürfe und dem Umfang der Ermittlungen. Die Dauer des Ermittlungsverfahrens ist immer wieder Gegenstand rechtspolitischer Diskussion.
